Il est fort probable que vous ne soyez pas familier avec le terme OSWA et, contrairement à ce que vous pouvez penser, il ne s’agit ni d’un nom de chien ou d’une ville en Finlande. Si vous effectuez une recherche sur Internet, vous pourrez constater qu’il peut s’agir soit du Oregon Small Woodlands Associate ou même de la Old School Wrestling Alliance. Cependant, si vous recevez ce courriel, un autre OSWA risque de vous intéresser davantage et il s’agit des Open Source Web Applications (applications Web à code source ouvert).

Les applications à code source ouvert sont omniprésentes et elles se manifestent sous différentes formes et dans de multiples catégories. Elles sont actuellement utilisées par des entreprises, individus, organismes sans but lucratif et même des gouvernements. En fait, elles sont si répandues qu’il y aurait littéralement des centaines de milliers de progiciels à code source ouvert . Ces chiffres sont particulièrement impressionnants et méritent un moment de réflexion. Cet article discutera brièvement des origines du code source ouvert, de ses utilités et en donnera quelques exemples.

L’origine de l'open source

Le terme « open source » est relativement récent et est apparu en 1998, lorsqu’un groupe d’individus a décidé qu’il serait préférable de remplacer « free software » (logiciel gratuit) par « open source software ». La raison peut sembler évidente et elle reliée au terme « free ». Bien que le terme « free » était originalement utilisé pour signifier « freedom » — les logiciels à code source ouvert offrant de nombreuses possibilités (freedoms) que les logiciels privés n’ont pas — le monde des affaires préférait qu’il soit remplacé par un terme qui reflétait mieux le marché avec moins de contraintes. Ceci étant dit, est-ce que vous devrez nécessairement débourser des frais pour utiliser un logiciel à code source libre? Absolument pas!

En quoi consistent les logiciels à code source ouvert?

Les définitions des logiciels à code source ouvert varient légèrement, mais la plupart d’entre elles possèdent les critères suivants :

• Ouvert — La caractéristique la plus évidente, mais la plus importante des logiciels à code source ouvert. Vous avez le droit d’examiner librement le code source utilisé pour produire l’application, contrairement aux logiciels privés dans lesquels le code est considéré comme étant un secret commercial;
• Facilité d’actualisation — De nouvelles versions des logiciels à code source libre sont régulièrement mises à la disposition de leurs utilisateurs sur Internet. Cela signifie que les applications à code source ouvert sont améliorées continuellement et qu’elles se développent plus rapidement et efficacement que celles dont le code source est caché;
• Collaboration — Une des forces des logiciels à code source ouvert est que les gens travaillent ensemble afin de les améliorer. Conséquemment, un grand nombre de gens travaillent en même temps et dans un but commun;
• Personnalisable — Une caractéristique importante des logiciels à code source ouvert est qu’ils vous permettent de les adapter à vos besoins spécifiques. Ainsi, vous êtes en mesure de personnaliser de nombreux éléments de l’application, de la langue de l’application à une apparence qui reflète mieux l’image de votre entreprise;
• Sans ou peu de frais — Les applications à code source ouvert sont beaucoup moins dispendieuses (un bon nombre d’applications sont gratuites) que celles qui sont privées. De plus, il n’y a pas de frais de droits d’auteur ou de licence. Vous pouvez ainsi épargner d’emblée et à long terme;
• Sécurité accrue — Grâce au nombre de développeurs qui sont en mesure de travailler conjointement sur un logiciel, les brèches de sécurité sont moins fréquentes et plus rapidement résolues. Par exemple, Linux s’est avéré beaucoup plus sûr que son homologue windows.

Applications Web à code source ouvert

Maintenant que vous en connaissez un peu plus sur les applications à code source ouvert, vous aimeriez peut-être en voir quelques-unes en action. Voici quelques exemples d’applications à code source ouvert pouvant être utilisées pour le Web, par catégorie :

• Blogues — bBlog, Simplog, WordPress; 
• Gestion de contenu — Envolution, Plone, Tikiwiki;
• Bases de données — MySQL, Firebird, PostgreSQL;
• Commerce électronique — osCommerce, MyMarket, ZenCart;
• eLearning — Moodle, ATutor, Claroline;
  >> cliquez ici pour voir un exemple d’implantation Moodle
• Forums — Phorum, phpBB, SimpleMachines;
• Collectiels — dotProject, Sugar CRM, Knowledge Tree, phpCollab, eGroupWare. 

Comment est-ce que Documédia peut vous aider?

Si vous avez lu jusqu’ici, vous avez probablement réalisé qu’une application Web à code source ouvert est peut-être la solution qu’il vous faut. Cependant, vous avez possiblement encore des questions telles que : « est-ce les applications Web à code source ouvert sont la meilleure solution pour mes besoins? Comment choisir la meilleure application? De quelle manière ces applications vont-elles pouvoir bénéficier mon entreprise?

Documédia est venue en aide à de nombreuses entreprises publiques et privées avec ses services d’applications Web à code source ouvert. Nous sommes en mesure de vous dire si une application Web est la solution qu’il vous faut ou recommander d’autres options afin que vous puissiez prendre une décision éclairée. Nous pouvons également nous occuper de l’installation, l’implantation, du transfert (si nécessaire), ainsi que de la personnalisation de votre application Web à code source ouvert afin qu’elle soit en mesure de répondre à toutes vos attentes.

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